La conducta de los peces como biomarcadores de la presencia de estresores ambientales

Para consultar el capítulo véase el libro con la clasificación EE 577.727 B5, en SIBE-Campeche, SIBE-Chetumal, SIBE-San Cristóbal, SIBE-Tapachula, SIBE-Villahermosa

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Los ecosistemas acuáticos continentales se encuentran entre los más amenazados del planeta. Constantemente se ven expuestos a escorrentías que llevan restos de fertilizantes y plaguicidas a sus aguas, al derrame cotidiano de residuos domésticos e industriales sin un tratamiento previo, a la introducción intencional o accidental de especies que se han convertido en invasoras y a los efectos del cambio climático global. Es necesario entonces contar con un método de evaluación que permita identificar, de manera temprana evidencia de disturbios ambientales que hagan peligrar la salud ecológica de estos ecosistemas. Recientemente, el uso de los peces como bioindicadores ha cobrado importancia debido a diversos motivos: 1) su sensibilidad a los estresores ambientales, que los hace responder rápidamente a trastornos en su entorno; 2) su amplia distribución geográfica que posibilita comparar los resultados obtenidos con los de otras poblaciones; 3) su presencia en virtualmente toda la cadena alimenticia que nos permite conocer el impacto de los estresores ambientales en cada uno de los niveles tróficos; 4) su relativa sencillez para identificarlos y así, estimar de manera confiable su abundancia y diversidad en el ecosistema de interés, y 5) su facilidad de adaptación al cautiverio, lo que permite evaluar el efecto de los estresores ambientales bajo condiciones controladas. spa

La conducta puede ser alterada fácilmente por numerosos estresores ambientales debido a su labilidad. La importancia de dichas alteraciones radica en que reflejan de manera confiable la condición fisiológica de los organismos e inciden directamente en su sobrevivencia y adecuación. A lo largo del capítulo argumentamos las ventajas y desventajas de usar la conducta de los peces como biomarcadores de la presencia de estresores ambientales. Describimos las conductas más relevantes para la evaluación de la salud ecológica de estos ecosistemas y explicamos la manera de llevar a cabo dicha evaluación. spa

Aquatic continental ecosystems are among the most threatened on the planet. They are constantly exposed to runoff carrying residues of fertilizers and pesticides to its waters, the routine spill of sewage and industrial waste, the introduction, intentionally or by accident, of species that have become invasive, and the effects of the global climate change. For that reason a method of evaluation that allows early detection of environmental stressors that threaten the ecological health of these ecosystems is necessary. Recently, the use of fish as bioindicators has gained importance due to various reasons. 1) Their sensitivity to environmental stressors that makes them to respond quickly to disturbances in their environment. 2) Their wide geographical distribution allow us to compare data between populations. 3) Their presence in virtually the entire trophic chain allow us to know the impact of environmental stressors on the biota in each of the trophic levels. 4) The relative simplicity of fish taxonomic identification facilitates the estimation of their abundance and diversity in the ecosystem of interest. 5) Their easiness of adaptation to captivity allow us to evaluate the effect of environmental stressors under controlled conditions. Behaviour is a labile attribute of organisms; therefore several environmental stressors can alter it. The significance of these changes is that reliably reflect the physiological condition of the organisms and directly affect their survival and adaptation. Throughout the chapter we discuss the advantages and disadvantages of using fish behaviour as biomarker of the presence of environmental stressors. We then describe the most relevant behaviours for assessing the ecological health of these ecosystems and explain how to carry out this assessment. eng

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