Etnomapa: uso de los recursos naturales por los mayas itzaes de San José y San Andrés del Petén, Guatemala

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El artículo analiza la riqueza e importancia del concepto de etnomapa, como herramienta de análisis cultural y espacial por medio de un mapa elaborado por pobladores mayas itzaes de dos asentamientos localizados en el Petén, Guatemala. El estudio se llevó a cabo entre octubre 2006 y septiembre de 2007, se completó con la aplicación de encuestas mediante muestreo proporcional a unidades familiares itzaes de dos poblados del Petén central, San José (n = 40) y San Andrés (n = 22). A través de la interpretación de la información y mediante el enfoque de sistemas, se logró dilucidar los componentes agrícolas y los recursos naturales que practican y utilizan los mayas en ambas localidades. Los resultados hallados sugieren que los sistemas agrícolas y de utilización de los bosques tropicales húmedos practicados por los itzaes, representan una actividad económica importante, caracterizada por una amplia utilización de especies agrícolas y naturales. Estas actividades representan una base de recursos fundamental para los itzaes. Las características de estos sistemas son comparables a los encontrados en otros estudios en diferentes grupos mayas confirmando la diversidad de posibilidades de los modelos de adaptación y manejo de recursos de los itzaes. La creación del etnomapa valida del profundo conocimiento local, de la distribución territorial de los recursos naturales y antropogénicos. Se posibilita además el analizar los cambios que enfrentan los poblados itzaes, debido a las presiones socioeconómicas y tecnológicas que se desarrollan actualmente en la región del Petén central de Guatemala. spa

This article analyses the richness and importance of the concept of the ethnomap, as a tool for cultural and spatial analyses, based on a map prepared by mayan Itzae inhabitants of two communities located in El Petén, Guatemala. The study took place between October 2006 and September 2007, and included surveys carried out with a proportional sampling of Itzae family units in two settlements of the central Petén, San José (n = 40) and San Andrés (n = 22). A systems theory was applied in the analysis and interpretation of the data, resulting in the definition of the agricultural components and the natural resources that the Mayas use in the two communities. Findings suggest that the agricultural and tropical forest activities carried out by the Itzaes represent important economic activities, characterised by the use of a wide range of natural and agricultural species. These activities represent a fundamental resource base for the Itzae-maya population. The characteristics of these systems are comparable to those recorded by other studies on different Maya groups, confirming the diversity of possibilities for the adaptation and resource management models of the Itzaes. The ethnomap validates the profound local knowledge of the territorial distribution of anthropogenic and natural resources. It also makes it possible to analyse the changes facing the local Itzae populations, following the socioeconomic and technological pressures that are present in the central Petén region of Guatemala. eng

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