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En tiempos prehispánicos había en América dos regiones de agricultura avanzada: Mesoamérica con un área nuclear en México-Guatemala, y los Andes, cuyo núcleo se encontraba al sur de Perú. Aunque no puede establecerse con seguridad cuántas especies se cultivaban antes de 1492, se estiman entre 250 y 300. No sólo la agricultura estaba más avanzada en esas dos regiones, sino también la industria, el comercio y las comunicaciones. En ellas la producción agrícola se caracterizaba por el alto número de plantas cultivadas, el reducido número de animales domésticos, el desarrollo del riego, la conservación del suelo, las herramientas adaptadas al trabajo del campo y una tecnología para la conservación de alimentos mucho más avanzada que la que existía en Europa.Cuando llegaron los españoles a Mesoamérica, los grupos humanos que la habitaban aprovechaban sus recursos naturales basándose en estrategias de uso y manejo diversificado. Español