Aspectos biológicos de los manatíes en el sur de Quintana Roo

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El manatí es un mamífero acuático común en las costas de Quintana Roo, México. Su mayor concentración ocurre en la bahía de Chetumal, con una población estimada de 150 individuos, la cual, al parecer, se mantiene estable. Las crías representan en promedio el 7.9 % de esta población, valor que, comparado con otras regiones de su distribución, se considera adecuado para mantener a la población de manatíes en un buen nivel de reclutamiento. Datos iniciales sobre desplazamientos de hembras adultas marcadas con transmisor muestran tendencia a hacer movimientos locales y una alta fidelidad al área seleccionada por ellas para alimentarse, reproducirse y para la crianza de sus crías. Las causas detectadas de muerte directa de manatíes por actividades humanas en la bahía de Chetumal han sido las redes de pesca colocadas en sitios con donde éstos se encuentran, los golpes por embarcaciones, otras heridas y la caza; estas causas representan el 29.2 % de la muestra de 24 cadáveres analizados entre 1990 y 2002. La preferencia de los manatíes por el uso de aguas someras y cercanas a la costa los expone a un mayor contacto con las actividades humanas, por lo que se requiere un mayor cuidado en el desarrollo de actividades urbanas sobre la costa de la bahía de Chetumal, ya que ésta es uno de los sitios más importantes para los manatíes de México, y junto con Belice y Guatemala mantienen a la población más importante de todo el Caribe. spa

Manatees are aquatic mammals common along the coasts of Quintana Roo state, México. Chetumal Bay has the highest abundance with an estimated population of 150 individuals. This population is apparently stable and calves represent 7.9 % of the population. In comparison to other regions that withhold manatees, this value is considered reasonable to maintain an appropriate level of births. Preliminary radio-tagging data on adult females showed only local movements and high fidelity level to selected sites for feeding, mating, and calf breeding. Recorded human related causes of manatee deaths in Chetumal Bay have been fishing nets, boat collisions, other injures, and hunting. These causes provoked 29.2 % of deaths of the 24 carcasses sampled from 1990 to 2002. Manatees' preference for using shallow and near the coast water exposes them to risks originated by human activities. It is necessary that society takes careful actions when urban development is involved along the coast of Chetumal Bay. This is one of the most important homes for manatees in México, and together with Belize and Guatemala maintains the most important population of manatees in the Caribbean. eng