Evaluación del estado físico de la tortuga blanca, Dermatemys mawii, bajo condiciones de cautiverio en Tabasco, México

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La tortuga blanca, Dermatemys mawii, es una especie en peligro de extinción cuyas poblaciones silvestres han disminuido drásticamente. Por lo tanto, se manejan grupos de tortugas en cautiverio con fines de reproducción para su aprovechamiento sostenible y programas de liberación al medio natural. Sin embargo, las tortugas silvestres cautivas parecen mostrar mala condición. Por esta razón, los objetivos de este estudio fueron evaluar el estado físico de 90 tortugas blancas en cautiverio en tres granjas en el estado de Tabasco, México, determinar las variables de la calidad del agua de los estanques donde están las tortugas y conocer los métodos de manejo a través de entrevistas al personal encargado de su cuidado. En cada granja se analizó un grupo de 30 tortugas, se evaluó con detalle la apariencia externa y se determinó la frecuencia de condiciones físicas por grupo. Las medidas corporales de las tortugas se compararon entre sitios mediante análisis de Kruskal-Wallis y la relación entre peso/talla de cada grupo se analizó a través de ANDEVA (p0.05). La prevalencia de condiciones físicas externas se contrastó entre granjas. Las variables de la calidad del agua se compararon con valores de referencia. Las tortugas en las tres granjas mostraron lesiones frecuentes en el caparazón y plastrón, y signos de deshidratación. La calidad del agua en los estanques fue mala, con transparencia baja (0.5 m), concentraciones excesivas de nitrógeno amoniacal (0.5 mg L1), valores altos de DBO5 (20 mg L1), sólidos suspendidos totales (30 mg L1), y cantidad alta de bacterias coliformes (1000 NMP 100 mL1). spa

El análisis de los resultados sugiere que las lesiones físicas de las tortugas pueden estar relacionadas con condiciones inadecuadas de manejo, como densidad excesiva de tortugas y falta de tratamiento del agua de los estanques. spa

The Central American river turtle, Dermatemys mawii, is a critically endangered species and wild populations have drastically decreased. Therefore, groups of turtles are bred in captivity in order to improve reproduction for sustainable use and for programs aiming for their release in their natural habitat. However, captive wild turtles seem to be in poor condition. For this reason, the objectives of this study were to assess the physical condition of 90 river turtles in captivity on three farms in the state of Tabasco, Mexico, to determine water quality variables in the ponds where the turtles are kept, and to identify the methods with which turtles are managed. Personnel in charge of their care were interviewed, and a group of 30 turtles was examined on each farm. External appearance was assessed in detail and the physical condition was determined for each group as a frequency variable. Body measurements of turtles at each site were compared with those at the other sites using a Kruskal-Wallis analysis. In each group, the ratio weight/size was analyzed with an ANOVA (p0.05). The prevalence of external physical conditions was contrasted among the farms. Water quality variables were compared with reference values. Turtles of the three farms exhibited frequent lesions on the carapace and plastron as well as signs of dehydration. Water quality of the ponds was poor: low levels of transparency (0.5 m), excessive concentrations of ammonia nitrogen (0.05 mg L1), high values of BOD5 (20 mg L1) and total suspended solids (30 mg L1), and high quantities of coliform bacteria (1000 MPN 100 mL1). Analysis of the results suggests that physical lesions are related to inadequately managed conditions such as excessive turtle population density and lack of pond water treatment. eng

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