Gallinas ciegas en Chiapas

Para consultar el capítulo impreso véase el libro con la clasificación 632.90972 P5, SIBE-San Cristóbal

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Los productores de subsistencia de los Altos de Chiapas, México, consideran que la "gallina ciega" es una plaga que les genera cuantiosas pérdidas al consumir las raíces de los cultivos, principalmente del maíz. Pese a la debilidad del conocimiento campesino sobre esos organismos, los han intentado controlar infructuosamente con insecticidas, con riesgos para su salud, contaminación del ambiente e incremento en los costos de producción. Al carecer de antecedentes en la región, desde 1996 se ha estudiado el sistema "gallinas ciegas" maíz, al tiempo que se buscan alternativas agroecológicas de manejo para las especies que se comportan como plaga. Se obtuvieron las fenologías del insecto y el cultivo, las variables ambientales y prácticas agrícolas relacionadas. Se registró la diversidad de escarabajos (>68 especies de adultos y 16 de larvas) y algunos de sus enemigos naturales. Al describir las larvas de las principales especies e identificar sus hábitos alimenticios se pudieron precisar las responsables del daño. Paulatinamente se estableció un método estandarizado y efectivo de muestreo de larvas y evaluación cuantitativa de daño en maíz. Se han probado experimentalmente diversas alternativas para el control de las especies plaga, como policultivos, manejo de maleza y rastrojo o captura masiva de adultos. Poco a poco se amplió la zona de estudio a varios municipios de la región Altos y al de Villaflores en la región Frailesca del Estado. A la par que las investigaciones progresan, se transmitió la información a los campesinos y técnicos de campo, mediante cursos, talleres, folletos, guías ilustradas, y carteles, entre otros medios. spa

Subsistence Mayan peasants in the Highlands of Chiapas, Mexico, consider white grubs as the main insect pests in their corn fields by eating the roots. However, farmers do not know the insect life cycle nor life stages other than larva. Chemical control is the most common method used against white grubs; however, control efficiency is generally low, in addition to health and environmental risks. Since 1996, researcher scientists at ECOSUR have been looking for solutions to control this pest. The first step was to study the insect life cycle in relation to maize phenology. In addition, agricultural practices were described and environmental data were collected and analyzed. Over 60 species of adults and 16 of larvae were determined. Several natural enemies were identified. Morphological descriptions and feeding habits (strictly rhizophagous, optional rhizophagous and detritivorous) were made for the most abundant species, which led to the conclusion that only five species of white grubs were responsible for major root damage. An effective sampling method to obtain a quantitative estimation of root damage was developed. The effect of several agroecologicai control practices, such as trap cropping using plants with attractive roots for larvae, weed management, and catching flying adults were tested. During the study period, the area covered by research has extended from a few municipalities located in Central Chiapas (mountain) to the Frailesca region. Research results have been transferred to smallholder farmers and field technicians through workshops, posters and illustrated guides. eng