Planktonic cnidarians in a cold-core ring in the Gulf of Mexico

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Se analizó la composición específica y la abundancia de medusas y sifonóforos recolectados en marzo 1993 al cruzar un anillo ciclónico de núcleo frío en el Golfo de México (CCR por sus siglas en inglés). Las muestras se obtuvieron mediante arrastres oblicuos (de 100m a la superficie) con una red de plancton. Se encontraron 12 especies de medusas cuya abundancia global fue similar dentro y fuera del CCR. Sin embargo, las dos especies que en conjunto conformaron más del 66% de las medusas dentro del CCR (Nausithoë punctata y Liriope tetraphylla) fueron raras fuera de éste. Las más comunes dentro del CCR (en conjunto >66% de las medusas fuera del CCR) no se encontraron o fueron raras dentro del CCR. Los sifonóforos estuvieron representados por 25 especies; las siete más abundantes dentro del CCR lo fueron también fuera. Debido a los patrones de migración día/noche, se encontró que la abundancia nocturna de sifonóforos es consistentemente mayor en el estrato de los primeros 100m de profundidad. El análisis de agrupamiento confirmó estas diferencias en la composición y abundancia de los sifonóforos entre las muestras diurnas y las nocturnas y entre las nocturnas dentro y fuera del CCR. No obstante que fueron poco comunes, dentro del CCR se encontraron dos especies relativamente raras de Lensia y de Ceratocymba y fuera del CCR, otras dos de Lensia,una tercera de Ceratocymba, y otras cuatro especies, también raras. La diferencia de especies sugiere que estos cnidarios no están distribuidos de modo uniforme en esta zona del Golfo de México; muestran variaciones como respuesta a cambios a mesoescala en su ambiente físico. spa

The species composition and abundance of medusae and siphonophores collected in March 1993 across a Gulf of Mexico cold-core ring (CCR) were analysed. Samples were collected in day and night time by oblique tows (100 m to surface) with a plankton net. Medusae were represented by 12 species, which by combined numbers were almost equally abundant within and outside the CCR. However, the two species that together comprised >66% of all medusae inside the CCR (Nausithoë punctata and Liriope tetraphylla) were rare outside the CCR and species most common outside (combined >66% of all medusae outside) were either absent or rare inside the CCR. Siphonophores were represented by 25 species; the seven most abundant within the CCR were also those most abundant outside. Because of day/night migrational patterns, consistently greater total numbers of siphonophores were found at night in the upper 100m layer. Cluster analysis confirmed these differences in siphonophore composition and abundance between daylight and night samples but also showed differences between night samples inside and outside the CCR. Although they were uncommon within the CCR, two rare species of Lensia and two of Ceratocymba were found only in collections inside this feature. Two other species of Lensia, a third species of Ceratocymba, and four other overall uncommon siphonophores were found only outside the CCR. Thus, differences at the species level indicate that pelagic cnidarians are not uniformly distributed in this zone of the gulf, but rather they vary in response to mesoscale changes in their physical environment. eng