Occurrence in the soil and dispersal of Lecanicillium lecanii, a fungal pathogen of the green coffee scale (Coccus viridis) and coffee rust (Hemileia vastatrix)

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Dos importantes plagas del café, la escama verde (Coccus viridis) y la roya del café (Hemileia vastatrix) son atacadas por el hongo Lecanicillium lecanii. Por consiguiente, conocer la epizootiología de este patógeno es importante para un exitoso control natural de estas plagas en agroecosistemas de café. Con este objetivo, evaluamos la presencia de propágulos viables de L. lecanii en el suelo, que es un potencial reservorio natural para este hongo. Para ello utilizamos dos diferentes carnadas: C. viridis y la carnáda estándar, Galleria mellonella. A lo largo de una parcela de 45 hectáreas, detectamos propágulos infecciosos de L. lecanii en muestras de suelo tomadas de sitios cercanos y lejanos a centros epizoóticos de L. lecanii. Para determinar el potencial de la lluvia y el viento para transmitir conidias de L. lecanii desde el suelo, colocamos plántulas de café infestadas con C. viridis cerca a tierra inoculada con L. lecanii. Luego sometimos las plántulas a tratamientos de lluvia y viento artificiales. Encontramos que la lluvia es un posible mecanismo de transmisión de las conidias. Adicionalmente, por medio de experimentos de exclusión en el campo y el laboratorio, evaluamos la capacidad de la hormiga Azteca instabilis para dispersar conidias de L. lecanii. Encontramos que, aparentemente, A. instabilis no es un importante medio de dispersión de las conidias en el campo. spa

The fungus Lecanicillium lecanii attacks the green scale (Coccus viridis), a pest of coffee, and is also a hyperparasite of coffee rust (Hemileia vastatrix). Knowledge of the epizootiology of this fungus is potentially important for conservation biological control in coffee agroecosystems. The presence of viable propagules of L. lecanii in the soil, a possible environmental reservoir, was assessed using two baiting methods: the standard Galleria mellonella bait method and a C. viridis bait method. Infectious propagules of L. lecanii were detected in soil samples taken from a 45 ha study plot, both nearby and far from recent epizootics of L. lecanii. To test the potential for the transmission of L. lecanii conidia from the soil via rain splash or wind, coffee seedlings with populations of C. viridis were placed near L. lecanii-inoculated soil and then subjected to artificial rain and wind treatments. Rain splash was shown to be a potential transmission mechanism. Dispersal of L. lecanii conidia by the ant Azteca instabilis was tested using field and laboratory ant-exclusion experiments. Azteca instabilis was shown to transport conidia of L. lecanii; however, dispersal by A. instabilis may not be important under field conditions. eng

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