Facteurs influençant le choix de la strategie predatrice chez la fourmi Gnamptogenys sulcata (Ponerinae, Ectatommini)

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Les fourrageuses de la fourmi ponérine néotropicale Gnamptogenys sulcata (Fr. Smith) peuvent utiliser deux stratégies prédatrices : une stratégie solitaire et une stratégie collective. Cette étude a visé à préciser les facteurs propres aux proies et aux fourmis, qui peuvent influencer le choix individuel d'une stratégie par rapport à l'autre. Un approvisionnement quotidien en proies (larves de Gryllus assimilis et de Tenebrio molitor) de poids et de taille connus, nous a permis de déterminer les seuils de déclenchement des deux stratégies. Jusqu'à 16 à 20 fois le poids d'une fourrageuse, c'est la stratégie solitaire qui est utilisée ; pour un poids supérieur et jusqu'à 60 fois le poids d'une ouvrière, c'est la stratégie collective. Bien que poids et taille soient fortement corrélés de façon logarithmique (R2 = 0,93 ou 0,94 suivant le type de proie), le poids apparaît comme le facteur principal de déclenchement du choix de la stratégie. Toutefois ces seuils sont susceptibles de varier en fonction de l'état motivationnel des fourmis. Un jeûne de 24 heures entraîne un décalage du seuil de déclenchement de la stratégie collective vers des poids supérieurs à la normale. Ce décalage persiste pendant plusieurs jours, même après retour à une alimentation quotidienne régulière. fra

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