Diets of frugivorous bats in montane rain forest and coffee plantations in southeastern Chiapas, Mexico

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Los murciélagos frugívoros han sido considerados como uno de los principales dispersores de diásporas en los ecosistemas tropicales, áreas abiertas y sitios en etapas tempranas de sucesión ecológica. A pesar de su vagilidad, los murciélagos frugívoros pueden responder diferencialmente a la modificación del hábitat, por lo tanto, es importante entender los requerimientos ecológicos de cada especie y cómo estas coexisten. La diversidad de diásporas, obtenidas de muestras fecales y de los frutos acarreados por murciélagos frugívoros, fue comparada entre cinco plantaciones de café bajo diferentes tipos de manejo y la selva mediana en el sureste de Chiapas. En cada sitio, los murciélagos fueron capturados cada dos meses desde Marzo de 2004 hasta Julio de 2005, usando seis redes de niebla, durante dos noches consecutivas. Se capturaron 2589 individuos de 18 especies de murciélagos frugívoros, de los cuales se colectaron 969 muestras fecales, conteniendo 42 especies de diásporas asociadas a etapas tempranas y tardías de sucesión de la vegetación. Aunque en la selva mediana se capturaron más especies de murciélagos frugívoros, el número de especies de diásporas en este sitio (N = 14) no fue significativamente diferente de las plantaciones de café (16-24). En la selva mediana, Sturnira ludovici se alimentó principalmente de Piper auritum, pero en las plantaciones de café consumió Peperomia sp., Saurauia madrensis, Solanum chrysotrichum y S. diphyllum. Artibeus jamaicensis and A. intermedius se alimentaron de Cecropia obtusifolia y Ficus cookii en todas las plantaciones de café. Se sugiere que la presencia de los murciélagos frugívoros en las plantaciones de café es favorecida por los árboles y arbustos asociados a la vegetación secundaria e introducida, que los productores han permitido crecer dentro o alrededor de las plantaciones. spa

Frugivorous are one of the main diaspore dispersers in tropical ecosystems, particularly in open areas and sites in the early stages of ecological succession. Frugivorous bat species respond differentially to habitat modification, and in the context of their diaspore dispersal functions it is important to understand species' ecological requirements. We compared the diversity of diaspores, obtained from fecal samples and from fruits carried by frugivorous bats, among five shaded coffee plantations under different management regimes and a montane rain forest in southeastern Chiapas, Mexico. At each site, bats were captured every 2 mo from March 2004 to July 2005, using six mist-nets, during two consecutive nights. We captured 2589 individuals from 18 frugivorous species, from which we collected 969 fecal samples, containing 42 diaspore species associated with early and late successional plants. Although, we captured more frugivorous bat species in montane rain forest, the number of diaspore species in this site (N=14) was not significantly different from the coffee plantations under different management regimes (16-24). In montane rain forest, Sturnira ludovici fed mainly on Piper auritum, but in coffee plantations ate Peperomia sp., Saurauia madrensis, Solanum chrysotrichum and Solanum diphyllum. Artibeus jamaicensis and Artibeus intermedius feed mostly Cecropia obtusifolia and Ficus cookii in all coffee plantations. We suggest that the presence of frugivorous bats in shaded coffee plantations is favored by trees and shrubs associated with secondary and introduced vegetation that farmers have allowed to grow within or around the plantations. eng

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