Natural Regeneration after Long-Term Bracken Fern Control with Balsa (Ochroma pyramidale) in the Neotropics

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En muchas partes de la región neotropical, áreas deforestadas son a menudo colonizadas por los helechos helecho invasor altamente competitivo (Pteridium aquilinum), que habita en los bosques regenerados naturalmente y bosques sucesionales en las tierras agrícolas abandonadas. Dentro de la región de la selva tropical de Chiapas en el sur de México, se implementó un experimento en 2005 para salir de la competencia helecho infestación y reducir o eliminar los rizomas de helecho en vivo utilizando varios tratamientos: la siembra directa de semillas de balsa ( Ochroma pyramidale ; Malvaceae), una lacandones tradicional tratamiento de la dispersión de semillas de balsa, el trasplante de plántulas de balsa, y un tratamiento control (sin balsa). Para cada tratamiento, se aplicó tres frecuencias de deshierbe helechos diferentes: Sin deshierbe, escarda quincenal, y deshierbe mensual. En este estudio, presentamos los datos reunidos cuatro años después de establecer el experimento en relación con: Bracken biomasa rizoma del helecho, la densidad de balsa, área basal, altura, densidad, riqueza de especies de regeneración natural de vegetación para todos los tratamientos, y bracken frecuencias de deshierbe. También se evaluó la importancia de la balsa y sus atributos regenerativos en el control de helecho correlacionando con biomasa restante rizoma en vivo bajo el suelo. Vivir biomasa rizoma fue totalmente erradicada en todos los tratamientos con escarda quincenal y mensual. La densidad y la riqueza de especies de una especie de regeneración natural se correlacionaron negativamente con la biomasa rizoma helecho, y la densidad de esta especie fue más alta en las zonas sin biomasa rizoma. Aunque formaciones de árboles de balsa son soluciones efectivas a corto plazo para el control de la biomasa rizoma, el éxito de la regeneración natural después del establecimiento de la balsa puede ser fundamental para la eliminación a largo plazo de helecho. spa

In many parts of the Neotropics, deforested areas are often colonized by the highly competitive invasive bracken fern (Pteridium aquilinum), which inhabits naturally regenerated forests and successional forests on abandoned farmland. Within the tropical forest region of Chiapas in southern Mexico, we implemented an experiment in 2005 to out-compete bracken fern infestation and reduce or eliminate live bracken rhizomes using several treatments: Direct sowing of balsa seeds (Ochroma pyramidale; Malvaceae), a traditional Lacandon treatment of scattering balsa seeds, transplanting balsa seedlings, and a control treatment (without balsa). For each treatment, we applied three different bracken weeding frequencies: No weeding, biweekly weeding, and monthly weeding. In this study, we present data gathered four years after establishing the experiment regarding: Bracken fern rhizome biomass, balsa density, basal area, height, density, species richness of naturally regenerating vegetation for all treatments, and bracken weeding frequencies. We also evaluated the importance of balsa and its regenerative attributes in controlling bracken fern by correlating it with remaining belowground live rhizome biomass. Living rhizome biomass was completely eradicated in all treatments with biweekly and monthly weeding. Density and species richness of a naturally regenerated species were negatively correlated with bracken fern rhizome biomass, and the density of this species was highest in areas with no rhizome biomass. Although balsa tree stands are effective short-term solutions for controlling rhizome biomass, the success of natural regeneration following balsa establishment can be critical to long-term elimination of bracken fern. eng