Sapphirina iris dana, 1849 and S. Sinuicauda brady, 1883 (Copepoda, cyclopoida): predators of salps in Monterey bay and the Gulf of California

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Las especies de copépodos del género Sapphirina Thompson, 1829 son consideradas depredadores especializados en salpas. Hay sólo pocos registros documentados de esos copépodos encontrados dentro de sus presas. Durante dos cruceros del B/O "Western Flyer" de MBARI (Monterey Bay Aquarium Research Institute), se utilizó el buceo SCUBA para recolectar zooplancton en la Bahía Monterey y en el Golfo de California. Una hembra ovígera de Sapphirina iris Dana, 1849 y un macho de S. sinuicauda Brady, 1883 fueron recolectados dentro de Pegea confoederata (Forskål, 1775). Se encontraron también dos hembras adultas de S. iris en Pegea socia (Bosc, 1802), ambas cerca de las horadaciones que hicieron para entrar al cuerpo de la salpa. Este es el primer registro documentado de la asociación involucrando a esos safirínidos habitando en sus presas. El elevado número de huevos de la hembra de S. iris apoya la idea de que los safirínidos tienen mayor fecundidad que otras especies de copépodos pláncticos, lo que es una estrategia adaptativa a su modo de vida. El hallazgo del macho de S. sinuicauda adherido al interior de la salpa difiere de observaciones previas del comportamiento de los safirínidos machos. spa

Species of the copepod genus Sapphirina Thompson, 1829 are deemed as specialized predators of salps. There are only a few documented records of such copepods actually found within their prey. During two cruises of the R/V "Western Flyer" of MBARI (Monterey Bay Aquarium Research Institute), SCUBA diving was used to sample the zooplankton in Monterey Bay and the Gulf of California. An ovigerous female of Sapphirina iris Dana, 1849 and a male of S. sinuicauda Brady, 1883 were collected inside aggregate zooids of the salp Pegea confoederata (Forskål, 1775). Also, two adult females of S. iris were recorded inside P. socia (Bosc, 1802); both were lodged near the orifices they made to enter the salp's body. This is the first documented record of the association involving these sapphirinid copepods lodged in their prey. The high number of eggs of the female S. iris supports the suggestion that sapphirinids have a higher fecundity than that of other planktonic copepods, an adaptive strategy related to their mode of life. The find of the male S. sinuicauda attached inside the salp differs from earlier observations on the behaviour of sapphirinid males. eng