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Desde la antigüedad el uso de distintos tipos de artrópodos, particularmente insectos y los productos extraídos de estos animales, han sido parte de los recursos terapéuticos en los sistemas médicos de muchas culturas alrededor del mundo e incluso han tenido un papel místico y mágico en el tratamiento de muy diversas enfermedades (Costa-Neto 2005; Costa-Neto et al. 2006). Aunque relativamente simple, tanto la anatomía, fisiología y comportamiento, como el papel ecológico y desarrollo evolutivo de los artrópodos les permitiría adaptarse a prácticamente todos los ambientes acuáticos y terrestres, siendo los insectos el grupo taxonómico más diverso y numeroso, ya que representa alrededor del 85% de toda la fauna en el planeta, lo que equivale al 65% de toda la diversidad de especies hasta ahora conocidas (Brusca y Brusca: 593-600). Si bien una buena cantidad de insectos y arácnidos han sido ampliamente estudiados por actuar como parásitos, alergizantes, ponzoñosos, o vectores de diversas enfermedades en humanos, animales y plantas (De la Fuente) el conocimiento de sus propiedades curativas, así como del uso medicinal que a estos les dieran las antiguas culturas, es un campo aún poco explorado. Español

L'étude de diverses recettes, formules divinatoires et prédictions, recueillies dans certaines sources ethno-historiques, et liées à l'usage de différents types d'arthropodes, contribue à la compréhension des anciennes pratiques médicales traditionnelles et à celle de l'ancienne cosmovision maya. En plus de fournir des données sur les types de pathologies et les procédés thérapeutiques, l'examen de ces pratiques aide à éclaircir certaines relations entre l'éthologie et la biologie des animaux utilisés, d'une part, et les cycles naturels et événements climatologiques, d'autre part, ainsi qu'à faire apparaître, à certains égards, de quelles façons ces animaux étaient perçus, catalogués et utilisés à l'époque préhispanique. Les données obtenues, qui incluent des renseignements sur les parties des animaux utilisées, les préparations de celles-ci et l'identification de plus de 20 arthropodes servant tant à traiter des maladies qu'à la divination, permettent de faire état de l'ampleur des connaissances empiriques et de l'importance de ce type d'organismes pour les peuples mayas de la Péninsule du Yucatán. Frances

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