Importancia y situación actual de la Selva Lacandona: perspectivas para su conservación

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La región Lacandona constituye el límite occidental de la selva tropical denominada Gran Petén, la selva más extensa y norteña de Mesoamérica. Las funciones ecológicas que desempeña incluyen el mantenimiento de la estabilidad climática regional y contribuye a la estabilidad ecológica del Río Usumacinta y los humedales de la planicie costera de Tabasco y Campeche. Además de los valores escénicos y turísticos, contiene importantes reservas de hidrocarburos. La región representa tan solo el 0.4% de la superficie del territorio nacional, sin embargo contiene mas del 20% de los vertebrados terrestres conocidos para México. Hasta el momento se han registrado 2,723 especies de plantas y animales, que representan tan solo el 6.3% de las 42,756 especies que se estima ocurren en la región. La riqueza cultural incluye a mas de 100 sitios arqueológicos, y la presencia de varios grupos étnicos. Actualmente más del 45% de la Selva Lacandona ha sido transformada. Los problemas y retos para un desarrollo regional sustentable incluyen el acelerado crecimiento demográfico, la irregularidad en la tenencia de la tierra, el comercio ilegal de fiora y fauna silvestres, los procesos de erosión cultural, y la falta de coordinación en las políticas y organización de esfuerzos entre las instituciones, dependencias gubemamentales y los pobladores locales. Recientemente a iniciativa de los Gobiemos Estatal y Federal se ha logrado un cese a la extracción forestal y la expansión ganadera, se han elaborado propuestas para el manejo de la Reserva de la Biósfera Montes Azules (RBMA), y se ha decretado el establecimiento de nuevas áreas protegidas. Se proponen acciones a desarrollar en el corto plazo con respecto a la investigación, el manejo y el aprovechamiento de los recursos naturales en la región. spa

The Lacandón region constitutes the westem limit of the Greater Peten lowland tropical forest, the most northerly and most extensive rainforest in Mesoamerica. Among the ecological functions of this forest are the maintainance of the stability of the regional climate as well as that of the Usumacinta River, and the wetlands of Tabasco and Campeche . Aside from its scenic and tourist values, the region contains important petroleum deposits. While the region represents only 0.4% of the surface area ofMexico, 20 % of the nation's known vertebrate species are found there. At present, 2,723 species of plants and animals have been recorded for the region, only 6.3% of the 42,756 species estimated to ocurr there. The region s cultural ríchness includes over 100 archeological sites as well as the living presence of several ethnic groups. Currently over 45% of the Lacandon rain forest has been modified. The problems and challenges for sustainable regional development include the accelerating population growth, land tenure conflicts, illegal wildlife trade, cultural erosion, and lack of coordination in the policies and efforts of institutions, governmental organizations, and local comunities. Recently, Federal and State Government initiatives have stopped timber extraction and controlled cattle expansion; elaborated management proposals for the Montes Azules Biosphere Reserve (MABR); and established additional protected areas. Short-term programs for reasearch, management and utilization of natural resources are proposed. eng