Aplicando modelos de nicho ecológico para predecir áreas potenciales de hibridación entre Crocodylus acutus y C. moreletii

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Se aplicaron modelos de nicho ecológico utilizando el algoritmo GARP para predecir el área de distribución potencial del coco drilo americano (Crocodylus acutus), el cocodrilo de pantano (C. moreletii) y los híbridos entre ambas especies con base en estudios genéticos previos; una vez realizados los modelos, se evaluó la pérdida de sitios con hábitat natural por las actividadeshumanas y las zonas de hibridación para la distribución potencial de poblaciones genéticamente puras de ambas especies. Los resultados mostraron que la distribución de ambas especies podría ser mayor a la conocida actualmente. Para el cocodrilo americano, los modelos mostraron que su distribución potencial incluye gran parte de la península de Yucatán y Tabasco, donde se ha considerado que la especie posiblemente esté ausente; mientras que la distribución potencial del cocodrilo depantano incluye partes del sur de Tamaulipas hasta la parte norte de Honduras. Los sitios de coincidencia entre ambas especies sugieren que en la península de Yucatán se presenta una alta probabilidad de hibridación y/o introgresión. El impacto de la transformación de hábitat y las zonas potenciales de hibridación reduce el área potencial de distribución del cocodrilo de pantano y cocodrilo americano en 87% y 86%, respectivamente, en México. Con base en los resultados de este estudio se discuten algunas implicaciones en cuanto al estado de conservación de ambas especies, tanto a escala local como regional. spa

The potential distribution of American crocodile (Crocodylus acutus), Morelet's crocodile (C. moreletii), and hybrids of bothspecies based on genetic studies available, was estimated by applying ecological niche models with GARP algorithm. Once themodels were applied, we evaluated the impact of transformed habitat and hybridization areas on the potential distribution of genetically pure populations of both species. The results showed that the distribution of both species could be larger than it isat the moment. The ecological niche models showed that potential distribution of the American crocodile includes some areasof the Yucatan Peninsula and the state of Tabasco, where this species has been considered absent; for Morelet's crocodile, the models included areas from the southern region of the state of Tamaulipas up to northern Honduras. The overlap areasbetween American and Morelet's crocodiles showed that the Yucatan Peninsula has a high probability of hybridization and/orintrogression. The impact of transformed habitat and hybridization areas, decreases the potential distribution areas for both C. moreletii and C. acutus in 87 percent and 86 percent, respectively, in Mexico. Based on our results, we present some localand regional implications as for the conservation status for both species. eng

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