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La avispita Phymastichus coffea LaSalle (Hymenoptera: Eulophidae) es un parasitoide que ataca a los adultos de la broca del café, Hypothenemus hampei (Ferrari) (Coleoptera: Curculionidae), considerada la plaga más importante de este cultivo. El objetivo de esta investigación fue evaluar la función de los estímulos físicos y químicos durante el reconocimiento del hospedero por P. coffea. Los bioensayos fueron realizados usando tubos de vidrio como arenas experimentales, en laboratorio. Se observó que la locomoción del hospedero no parece estar involucrada en su reconocimiento. Las hembras adultas de la broca, individuos de mayor tamaño, fueron más aceptadas que los machos como hospederos de P. coffea. El uso de modelos esféricos de plástico, en lugar de brocas, permitió confirmar que esta especie puede discriminar a su hospedero por su tamaño. El color no afectó el tiempo usado por los parasitoides para contactar al hospedero, pero los colores obscuros fueron manipulados por mayor tiempo por P. coffea. Los compuestos cuticulares no están involucrados en el reconocimiento del hospedero por P. coffea. Estas evidencias sirven de base para futuros estudios orientados a conocer aspectos relacionados con la eficiencia de este enemigo natural. Español

The wasp Phymastichus coffea LaSalle (Hymenoptera: Eulophidae) is a parasitoid of the adults of the coffee berry borer (CBB), Hypothenemus hampei (Ferrari) (Coleoptera: Curculionidae), considered the most important pest of this crop. A previous study has shown that P. coffea uses long-range chemical cues during the host location process. The objective of this study was to investigate the role of physical and chemical cues at short range during the host recognition by P. coffea. The assays were performed with glass vials used as experimental arenas under laboratory controlled conditions. The results showed that the movement of the host did not influence the recognition process. CBB females were better accepted than males by P. coffea, mostly because they are bigger than males. The use of spherical plastic models, instead of borers, allows confirming that size is an important cue for host recognition by P. coffea. Color did not affect the time spent by parasitoids in contacting the host, though dark colors were handled longer by P. coffea. Our results seem to suggest that cuticular compounds were not involved in host recognition by P. coffea. Inglés

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