Tesis Maestría en Ciencias en Recursos Naturales y Desarrollo Rural El Colegio de la Frontera Sur 2008

Bibliografía: hojas 39-46

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Los arrecifes coralinos del mundo, especialmente los del Mar Caribe y particularmente del Caribe mexicano, están degradándose a una tasa alarmante, convirtiéndose en arrecifes dominados por macroalgas. A pesar de ello, los mecanismos que utilizan las macroalgas para competir con los corales no han sido estudiados suficientemente. Esta insuficiencia ha dificultado distinguir a dos mecanismos de competencia, el sobrecrecimiento y el montaje que se presenta aquí por primera vez: en el primero las algas generalmente matan el tejido coralino que colonizan, mientras que en el segundo solo lo hacen parcialmente, aunque lo afectan de varias formas. En este estudio se comparó el montaje de macroalgas en tres especies de corales (Agaricia tenuifolia, Millepora complanata y Porites porites) en un sitio con alta (Banco Chinchorro) y en otro con baja (Xcalak) perturbación humana del Caribe mexicano. Las especies de macroalgas que participaron en el montaje fueron categorizadas como principales (P), acompañantes (A) y epífitas (E), y se integraron en dos grupos de composición, P-A y general (todas). El montaje de macroalgas sobre los corales se presentó con mayor frecuencia en el sitio con perturbación humana alta, y tuvo una mayor afectación en las colonias coralinas de menor tamaño. La proporción del tejido coralino afectado dependió de la proporción de la colonia montada por las macroalgas. Tanto la composición de P-A como la general fueron diferentes entre sitios y similares entre especies de corales. La actual dominancia de arrecifes algales se puede extender temporalmente en el Caribe mexicano si las condiciones que favorecen al montaje y a otros mecanismos de competencia algas-corales se siguen presentando. La frecuencia de colonias con montaje puede ser una rápida medida adicional a los programas de monitoreo para evaluar la condición de salud de los arrecifes que presenten ese mecanismo de competencia. Español

Manejo y Conservación de Recursos Naturales