El nombre mazahua, empleado históricamente por la población mexicana, designa a un grupo indígena y también a su lengua. Dicho nombre es la forma castellanizada de mazahua, que en náhuatl significa "poseedores de venados". Los hablantes de mazahua llaman a su lengua jñatjo que significa "lengua". La lengua mazahua pertenece al grupo oto-pameano de la familia lingüística oto-mangue. El área históricamente ocupada por los mazahuas se localiza en el Altiplano Central. La lengua mazahua se habla en el noroeste del Estado de México (10 municipios) y al este de Michoacán (2 municipios). En esta área, el Instituto Nacional de Estadística Geografía e Informática (INEGI), a través del XII Censo General de Población y Vivienda 2000, identificó 346 localidades, en cada una de las cuales el 5% o más de la población habla mazahua; todas las localidades se representan en estas cartas. El mazahua colinda al noroeste, sureste y al sur del área con algunas de las lenguas otomíes. El INEGI informó para el año 2000 la existencia en México de 133, 430 personas de cinco años de edad o más que hablan mazahua; en las localidades representadas en estas cartas la suma de hablantes de mazahua es 98,568. La mayoría de hablantes de mazahua que han emigrado de su región se ubican principalmente en Aguascalientes, Baja California, Coahuila, Distrito Federal, Guanajuato, Morelos, Nuevo León y Tamaulipas. Español

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