El nombre tzotzil, empleado históricamente por la población mexicana, designa a un grup indígena y también a un conjunto de lenguas indígenas estrechamente relacionadas entre sí. Dicho nombre es la forma castellanizada de tsots'il, que hipotéticamente significa "fuerte". Los hablantes de lenguas tzotziles llaman a su lengua bats'i k'op, que significa "palabra verdadera". Este grupo se nombra a sí mismo bats'i vinik, que significa "hombres verdaderos". Las lenguas tzotziles pertenecen al grupo cholano-tzeltalano de la familia lingüística maya. El área históricamente ocupada por los tzotziles se hablan en la región centrarl de Chiapas (43 municipios). En esta área, el Instituto Nacional de Estadística Geografía e Informática (INEGI), a través del XII Censo General de Población y Vivienda 2000, identificó 1,936 localidades, en cada una de las cuales el 5% o más de la población habla alguna de las lenguas tzotziles; en estas cartas se representan 595 localidades, donde 100 personas o más hablan alguna de estas lenguas. Las lenguas tzotziles colindan al norte del área con la lengua chontal de Tabasco y el chuj; al sur con las lenguas tzeltales, zoques, el tojolabal y el chuj; al este con el lacandón y algunas de las lenguas zoques; y al oeste con algunas de las lenguas zoques. El INEGI informó para el año 2000 la existencia en México de 297,561 personas de cicno años de edad o más que hablan alguna de las lenguas tzotziles; en las localidades representadas en estas cartas la suma de hablantes de alguna de las lenguas tzotziles es 244,183. Un gran número de tzotziles ha emigrado a distintas partes de Chiapas, especialmente a la región tradicional tzelta, por ejemplo a la localidad Ojo de Agua, en el municipio de Ocosingo. Español

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