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Con este documento se intenta proveer el marco analítico básico para el análisis del impacto de los desastres y la gestión del riesgo. Su aplicación práctica se plantea en el marco de estudios de caso en distintos países de la región de América Latina y el Caribe, que además de tener el rasgo común de su exposición a la amenaza de desastres, presentan grados distintos de vulnerabilidad tanto por su tamaño y características estructurales e institucionales como por su nivel de desarrollo. 1 Se inicia exponiendo un análisis del riesgo, sus conceptos básicos y la problemática que ello comprende. Se consideran separadamente los componentes sistémicos del riesgo: el peligro o amenaza de determinado tipo de evento, con cierta fuerza o intensidad en un lapso específico; la vulnerabilidad tanto estructural como institucional construida por la sociedad, y el riesgo resultante de la interacción entre peligro y vulnerabilidad. Ello implica el tratamiento de escenarios de eventos extremos que permitan el diseño de mecanismos de respuesta y conduzcan a la gestión del riesgo. En el marco metodológico para la gestión del riesgo se distinguen las fases del llamado "ciclo de los desastres": predesastre, emergencia, rehabilitación y reconstrucción en condiciones de mayor resistencia frente a la recurrencia de eventos en el futuro.Parte central de la gestión del riesgo es la respuesta financiera obtenida, lo que implica su financiamiento y su transferencia mediante distintos instrumentos. Una cabal comprensión del riesgo y su gestión exige disponer de una cuantificación apropiada de las pérdidas (ya sean actuales o bien registradas en el pasado en eventos específicos, así como potenciales ante eventos futuros y escenarios posibles tanto de peligro como de vulnerabilidad). La metodología propuesta para ello es una versión modificada de la desarrollada por la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) a lo largo de más de 30 años y decenas de evaluaciones practicadas. En este documento se presentan los rasgos fundamentales del manual y se indican los contenidos de una metodología abreviada de evaluación de daños, así como una propuesta para la evaluación retrospectiva del impacto socioeconómico de los desastres. Español