Nacida de un recio combate, erigida en un medio hostil y sin defensas naturales, azotada por catástrofes naturales y sociales, San Cristóbal de Las Casas (Chiapas, México) tuvo que domesticar el riesgo y el miedo endémicos. Lo logró protegiéndose con murallas humanas: sus barrios indígenas y su alta población femenina. La economía colonial, que alejaba al hombre hacia el campo, propició el que la mujer, que quedaba en casa, rigiera la vida urbana. En manos de la Mamá Grande, el escudo humano se convirtió en refugio urbano. A partir del siglo XIX, el otrora nido protector urbano es lugar de escala para el hombre, en sus oscilaciones entre el campo de batalla y la finca, en la búsqueda de empleo. En varios procesos, cuyos momentos cumbres para el hombre fueron la Noche Terrible de 1863 y la insurrección de enero de 1994, la mujer primero criolla y luego indígena al aliarse con los insurgentes, fue quien abrió la salida hacia un desenlace modernizador. Español

Born in fierce battle, built in a hostile environment without any natural defenses, and threatened by natural and social disasters, San Cristóbal de Las Casas (Chiapas, Mexico) had to tame its endemic risks and fears. It managed to do so by erecting human walls for protection, walls consisting of the city s Indian barrios and its dominant female population. The colonial economy, which took the man away to the fields, left the woman at home in charge of urban life. In the hands of the Great Mother the human shield was converted into an urban shelter. From the nineteenth century on, what was formerly an urban home base became a stopover for the man in his oscillations between the battlefield and job-hunting on the plantations. In a sequence of events, the most notorious for men being the Terrible Night of 1863 and the Insurrection of January, 1994, it was women first creole and later Indian who, by supporting the cause of the insurgents, paved the way to modernization. Español