Para consultar el capítulo impreso véase el libro con la clasificación EE 591.7 T4, en SIBE-Campeche, SIBE-Chetumal, SIBE-San Cristóbal, SIBE-Tapachula, SIBE-Villahermosa

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La búsqueda del hospedero es un proceso clave en la vida de un insecto herbívoro, ya que de ella dependen su supervivencia y la de su progenie. La serie de pasos utilizados por los insectos durante este proceso incluyen la localización del hábitat, la localización del hospedero y la aceptación de éste. En esta secuencia, los insectos usan principalmente estímulos químicos (olfativos y gustatorios) para aceptar o rechazar una planta hospedera. En la primera fase del proceso de búsqueda de hospedera, los lepidópteros responden a compuestos volátiles que pueden ser atrayentes o repelentes. Los compuestos identificados como atrayentes incluyen terpenos, acetatos, alcoholes y aldehídos. Generalmente, los insectos son atraídos a una mezcla de los componentes vegetales más que a un solo compuesto. Los repelentes están generalmente asociados con plantas no hospederas o son inducidos por el daño de herbívoros a plantas hospederas. Una vez que el insecto hace contacto con la planta utiliza estimulantes y disuasivos de oviposición y alimentación para reconocer y aceptar a la planta. Los estimulantes son metabolitos secundarios, aunque en ocasiones los metabolitos primarios pueden funcionar como estimulantes. Los compuestos identificados como inhibidores son mayormente metabolitos secundarios de baja volatilidad que provienen de plantas no hospederas. La respuesta de los insectos durante el proceso de búsqueda de la planta hospedera puede ser afectada por diferentes factores tanto internos como externos y dentro estos últimos se incluyen los factores bióticos y abióticos. Desde el punto de visto práctico los compuestos identificados pueden ser usados para el manejo de lepidópteros plaga. Español