Para consultar el capítulo impreso véase el libro con la clasificación EE 333.73097275 M6/Vol. 2, en SIBE-Campeche, SIBE-Chetumal, SIBE-San Cristóbal, SIBE-Tapachula, SIBE-Villahermosa

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En este capítulo se presenta el marco biofísico y social del manejo del agua en la cuenca del río Xelajú, tributario del río Grijalva y principal fuente de servicios ambientales hidrológicos de la ciudad de Motozintla de Mendoza, Chiapas. Para este trabajo se realizó una combinación de actividades que incluyeron la recopilación de información bibliográfica y estadística, entrevistas con actores clave, recorridos de campo, análisis de calidad del agua y medición de caudales base en momentos contrastantes del año. La pérdida de la cobertura forestal ha ocasionado una progresiva reducción de la capacidad de los bosques para ofrecer el agua en la calidad y la cantidad que requiere la población, además de que la propia ciudad es una fuente de contaminación para el río del cual se abastece. En este escenario de manejo local del agua, son evidentes los conflictos por el uso del agua y por la contaminación de sus fuentes para el uso doméstico. La contaminación del río Xelajú afecta negativamente a los ecosistemas aguas abajo y a los mismos pobladores del área urbana y circunvecina, como lo revelan algunos parámetros de calidad del agua que sobrepasan los límites permisibles. En contraste, los valores de ocho parámetros de metales pesados determinados en el agua superficial no indican una notable contaminación, aunque aún queda pendiente el análisis en los sedimentos. El estudio de caudales reveló que ha disminuido en años recientes el agua de los ríos que fueron fuentes permanentes de este recurso para la ciudad. Tales resultados, junto con la información de las entrevistas, llevan a anticipar que en el futuro habrá problemas de déficit del abastecimiento, los cuales, de no atenderse oportunamente, podrían generar mayores conflictos y vulnerabilidad social. Planteamos aquí algunas recomendaciones basadas en la restauración hidrológica y forestal, el tratamiento de aguas residuales, el establecimiento de esquemas de financiamiento y la atención explícita a la resolución de conflictos. Español