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Existe un escaso conocimiento a escala mundial de los determinantes socioeconómicos de la malaria, una tragedia que ha trascendido los límites sanitarios para convertirse en un obstáculo al desarrollo. La evaluación de intervenciones públicas concretas provee importante información pero es insuficiente para lograr un conocimiento extensivo de qué factores socioeconómicos (a nivel del hogar y de la comunidad) están más asociados con los diferenciales de incidencia de la malaria; con diferentes prácticas preventivas y curativas; y con el conocimiento de tratamientos e intervenciones públicas eficaces. Este estudio provee ese tipo de conocimiento para Honduras, un país con altos niveles de pobreza y malaria. Para ello, se diseñó y levantó en Agosto del 2004 una encuesta piloto en 29 comunidades localizadas en nueve municipios a lo largo del país. Se encontraron marcadas diferencias socioeconómicas entre los individuos afectados por la malaria, aunque estas diferencias estaban más relacionadas con la localización, género e infraestructura social que con sus niveles de ingreso. La incidencia de la malaria también resultó ser sensible a políticas efectivas, entre otras cosas, porque la población en su conjunto conoce los tratamientos y cuando los comienza, típicamente los completa. Es pues necesario enfatizar la eficiencia más que la cobertura de estas intervenciones. También hay un amplio espacio para mejorar los hábitos higiénicos y la institucionalización de prácticas médicas en áreas de alta incidencia. Español

There is little worldwide knowledge on the socioeconomic determinants of malaria, a tragedy that has trascended the sanitary arena to become a developmental problem. Evaluating concrete public interventions provides useful information but falls short of a proper and extensive knowledge of which socioeconomic factors (both at household and community levels) are most closely associated with differentials in the incidence of the malaria; preventive and curative practices; and knowlegde of efficient treatments and public interventions. This study builds that stock of knowlegde for Honduras, a country with high levels of malaria and poverty. In doing so, a pilot survey is designed and collected among 29 communities in nine municipalities across the country in August 2004. The analysis of the information indicates that affected individuals show marked socioeconomic differentials, although these are more associated with location, gender and social infrastructure than incomes. The incidence of malaria is sensitive to effective policies, among other things, because population at large knows existing treatments and when these are initiatied, are typically completed. There is therefore a need to improve the efficiency of interventions more than their coverage. Also, there is plenty of room to improve higienic behaviour and institutionalize medical practices in highly infected areas. Inglés

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