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Esta investigación tuvo el propósito de evaluar el conocimiento de los campesinos indígenas tzeltales del municipio de Tenejapa, Chiapas, respecto de las plagas agrícolas en sus cultivos, así como de la capacidad que tienen las 64 plantas silvestres medicinales del cuadro básico tzeltal-tzotzil para atraerlas, repelerlas o controlarlas. El objetivo mediato es contribuir a incrementar dicho conocimiento para promover, local y regionalmente, el control ecológico de plagas. Se entrevistó en lengua tzeltal a 43 jefes de familia en 23 parajes, usando un cuestionario y un catálogo fotográfico de las plantas. El análisis se centró en el conocimiento y control de las plagas más importantes de los cuatro cultivos más comunes en la región (maíz, Zea mays; frijol, Phaseolus vulgaris; café, Coffea arabica; y repollo Brassica oleracea var. capitata). La edad de los entrevistados (26 a 70 años) en ningún caso se correlacionó significativamente con el tipo y frecuencia de las respuestas. Los agricultores identificaron varios organismos perjudiciales: aves, mamíferos silvestres pequeños, perros, arañas, hormigas, ko'olom o gallina ciega (Phyllophaga spp.), baxchán o gusano cogollero (Spodoptera frugiperda), tzurupic o tijerilla (Doru taeniatum), yaxaxchán o chicharrita (Diphaulaca wagnerii), y pexpén o mariposa blanca (Leptophobia aripa). Español

Conocen también los hábitos alimenticios, pero ignoran o malinterpretan aspectos relevantes del ciclo de vida de algunos insectos plaga. La mayoría de los entrevistados reconoció más de la mitad de las 64 plantas del cuadro básico y demostró conocer el uso medicinal específico de varias de ellas (en promedio, 11 de 64). En contraste, aunque los plaguicidas botánicos identificados por los agricultores, comúnmente chopacté o higuerilla (Ricinus communis) y bankil'al o tabaco silvestre (Nicotiana tabacum), forman parte del cuadro básico, representaron menos del 5% de éste, y sólo son usados para controlar aves y mamíferos. Los agricultores no identificaron los enemigos naturales de las plagas, y sólo ocasionalmente siguen estrategias curativas para controlar a la plaga o a sus plantas silvestres hospederas. Cuando los insectos alcanzan niveles elevados, algunos productores usan insecticidas comerciales. Español

The purpose of this research was to evaluate the knowledge of Tzeltal indigenous peasants of the municipality of Tenejapa, Chiapas, México about local pests and the potential of 64 wild medicinal plants to attract, repel or kill these organisms. The long term goal is to contribute to increase that knowledge, in order to promote a more ecologically based local and regional pest control. Forty-three families from 23 hamlets were interviewed in Tzeltal language, using a questionnaire and a photographic catalogue of the medicinal plants. Quantitative and qualitative analysis of responses obtained focused on knowledge and control of common pests affecting the four most frequent crops (corn, Zea mays; bean, Phaseolus vulgaris; coffee, Coffea arabica; and cabbage, Brassica oleracea var. capitata). The age of growers interviewed (26 to 70 years) did not correlate significantly with their responses. Tzeltal peasants from Tenejapa identified different organisms (or groups of organisms) which damage their crops: birds, small mammals, dogs, spiders, ants, ko'olom or white grub (Phyllophaga spp.), baxchán or corn leaf borer (Spodoptera frugiperda), tzurupic or tijerilla (Doru taeniatum), yaxaxchán or chicharrita (Diphaulaca wagnerii), and pexpén or cabbage worm (Leptophobia aripa). Peasants are aware of pest feeding habits but know little or have incorrect ideas regarding relevant life cycle traits of some insect pests. Inglés

Most growers recognized the majority of the 64 plants in the basic inventory, and proved to have knowledge of specific medicinal uses of many of them (on average, 11 plants out of 64). Only 5% of the plants included in the basic inventory were identified as botanical pesticides (most commonly chopacté or castor-oil plant) (Ricinus communis) and bankil'al or wild tobacco (Nicotiana tabacum), and the growers use them only to control birds and mammals. The farmers were not aware of pests' natural enemies, and rarely control a pest or its alternate plant hosts. When pests exceed tolerable levels, some growers use industrial insecticides Inglés

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