Este trabajo tuvo como objetivo principal determinar los niveles de producción de cacao (Theobroma cacao L.) que permitan a los productores maximizar sus ganancias o disminuir sus pérdidas en el corto plazo. El análisis se basó en funciones de costos estimadas a partir de información de sección transversal obtenida de una encuesta entre productores de cacao del municipio de Comalcalco, Tabasco, México, en los meses de junio y julio de 1990. Se estimó la función de costo variable total por el método de mínimos cuadrados ordinarios. La función de costo total se obtuvo sumando la media estimada del costo fijo total a la función de costo variable total estimada. Las funciones de costo medio total, costo fijo medio, costo variable medio y costo marginal se derivaron de la función de costo total. Alemán

Se incluye un análisis de la estructura de los costos de producción. Se encontró que los productores de cacao que operan al nivel de producción promedio tienen pérdidas; su ingreso es menor que el costo total de producción; sin embargo, paga sus costos variables y parte de sus costos fijos. El nivel de producción promedio registrado en el periodo de estudio es inferior a los niveles de producción de equilibrio (óptimo), de costo medio total mínimo y de costo variable medio mínimo; corresponde a la etapa de los costos medio y marginal decrecientes, de manera que un aumento de la producción disminuirá las pérdidas en el corto plazo, si la relación de precios entre los insumos y el producto no se modifica. Alemán

The objective of this study was to determine the amount of output of cocoa (Theobroma cacao L.) that maximizes short-run profits or minimizes short-run losses. The analysis was based on costs functions estimated from cross-section data that were obtained from a survey conducted among farmers in the municipality of Comalcalco, Tabasco, México, in June and July of 1990. The cross-section data were used to estimate the total variable cost function by the least squares method. The total cost function was then obtained by adding the estimated total fixed costs and the total variable cost function. The average total cost, the average fixed cost, the average variable cost and the marginal cost functions were derived from the total cost function. The study is completed with the analysis of the estructure of costs of production. Results indicated that farmers who operate at average level of output are lossing. Total revenue is less than total cost at this level of output; nevertheless, it pays total variable cost and a part of fixed costs. The average level of output of cocoa in the study period is lower than those that correspond to the minimum of the average variable cost, the minimum of the average total cost and the optimum amount of output. It occurs where the marginal cost and the average variable cost are decreasing. Therefore, to diminish losses in the short run the level of output must be increased above the average, if the input-output price relationship stays unchanged. Alemán