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Los murciélagos son considerados como uno de los grupos más diversos y abundantes en la Tierra. Actualmente, se conocen aproximadamente 1100 especies, con lo que constituyen casi la cuarta parte de todos los mamíferos. Los murciélagos están distribuidos prácticamente en todos los rincones del planeta, excepto en las regiones polares, lo que determina que el grupo difiera ampliamente en el uso del hábitat, comportamiento, morfología, y dieta. Además, son de las pocas especies de mamíferos que tienen la capacidad de ecolocalizar -interpretar el eco de sonidos que ellos mismos producen, y actuar en consecuencia-, y el único grupo de mamíferos con la capacidad del vuelo verdadero, es decir, que pueden impulsarse por el aire durante un tiempo sostenido por medio el movimiento de sus alas. Los registros fósiles más antiguos que dan testimonio de la presencia de los murciélagos datan del periodo Eoceno Temprano (aproximadamente hace 50 millones de años), fueron encontrados en depósitos geológicos en África, Australia, Europa y Norteamérica. A partir de ellos, se ha concluido que muchas de las especies de aquella época presentaban características similares a los murciélagos actuales, estos es, adaptaciones anatómicas para el vuelo y probablemente la ecolocalización. Por otro lado, un dato que llama la atención es el que señala, a partir de estudios morfológicos y moleculares, que todas las especies de murciélagos son monofiléticos, es decir, que proceden de un mismo ancestro. Español